Críticas feroces y chistes racistas: la oposición no dio ni un día de tregua a Obama

Un chiste político publicado en el New York Post, un diario conservador de Manhatthan, muestra a dos policías en acción. Uno de ellos acaba de matar a un chimpacé con un revólver. "Ahora tendrán que encontrar a otra persona para escribir el próximo paquete de estimulo económico", dice el segundo policía comparando implícitamente al chimpacé con el presidente Barack Obama, autor del paquete de reactivación económica que acaba de ser aprobado en el Congreso pese a una durísima oposición del Partido Republicano.

El chiste, que causó una ola de indignación, volvió a plantear el problema del racismo en EE.UU. Pero no solo eso. Se trata de un indicador más de la manera en que la oposición republicana ha impedido que Obama tenga la "luna de miel" que casi todos los presidentes tienen al inicio de sus mandatos.

Los ataques contra Obama comenzaron desde su primer día en el Salón Oval. ¿Por qué? ¿Será porque es el primer presidente afroamericano? ¿Porque se atrevió a anunciar el cierre de Guantanamo, el fin de las torturas, una nueva ética en la Casa Blanca y medidas pro aborto en su primera semana de presidencia? ¿O por su política para enfrentrar la crisis económica?

Como era de esperar, frente al chiste de New York Post, los líderes de la comunidad afroamericana pusieron el grito en el cielo. El ex candidato a presidente Al Sharpton dijo que el chiste "era preocupante dado que en los ataques históricos contra los afroamericanos siempre se los comparaba con monos". El gobernador afroamericano de Nueva York, David Patterson, exigió una explicación al diario.

El chiste es sin embargo una expresión radicalizada de la dura ofensiva que lanzó la oposición republicana contra los planes que ha propuesto Obama no solo para estimular la economía sino también para salvar el sistema bancario de la quiebra.

Aunque cumpliendo con su promesa electoral Obama incluyó desde un principio a miembros de la oposición en las discusiones sobre el paquete de reactivación económica que tuvieron lugar en la Casa Blanca y él mismo se desplazó al Congreso para hablar con ellos, su política bipartidaria no tuvo ningún eco. Fue un fracaso. Cuando llegó el momento de votar ningún republicano apoyó el paquete en diputados y sólo tres lo hicieron en el Senado.

El periodista que lideró la ofensiva en los medios de comunicación fue el ultraconservador Rush Limbaugh quien, cuatro días antes de que Obama asumiera la presidencia lanzó el grito de guerra "Espero que Obama fracase", dijo en su popular programa radial "alguien tiene que atreverse a decirlo, espero que su izquierdismo fracase" vociferó.

En la televisión, Fox News, el único canal de noticias que defendió el gobierno de George Bush hasta el final, estuvo a la cabeza de los ataques contra el paquete de estimulo económico del oficialismo. No es por casualidad que ayer Fox fue el primer medio de comunicación norteamericano que dio a conocer un sondeo de opinión indicando que la popularidad de Obama ha caído en las últimas tres semanas del 65% al 60% mientras que los que desaprueban su gestión han aumentado de 16% a 26%. Las críticas contra Obama en Fox News son tan feroces que generaron un sitio en Internet llamado foxattacks.com que se ocupa de responder a cada uno de ellos.

Existe consenso entre los analistas, que más allá de las críticas de los medios conservadores, Obama se equivocó al dejar que fuesen los legisladores demócratas quienes redactaran proyecto de ley para estimular la economía. En los primeros borradores habia medidas que no tenían nada que ver con la reactivación económica pero claramente beneficiaban a algunos legisladores.

Si Obama hubiese presentado de entrada un proyecto sin tener que pasar por el toma y daca típico de las negociaciones en el Congreso, a los republicanos les hubiera resultado más difícil objetarlo. Una vez que comenzó el tira y afloje en el Congreso, los republicanos lograron mantenerse unidos, lo que es de por sí un triunfo y les ha dado mucho margen de maniobra para el futuro.